Разрезая волны Атлантического океана, пароход «Аравия» приближался к берегам Англии. Среди его пассажиров можно было увидеть невысокого, элегантно одетого молодого человека. Это был Пол Морфи — американский шахматист, направлявшийся в Европу, чтобы сразиться с лучшими мастерами Старого Света. У себя на родине он уже завоевал звание сильнейшего. Теперь осталась Европа. Морфи понимал, что в Старом Свете дело придется иметь с более искусными противниками. Но он был уверен в себе.
21 июня 1858 года «Аравия» прибыла в Ливерпуль, и Морфи тотчас же отправился в Лондон.
Выдающиеся шахматные способности Пола Морфи (родился 22 июня 1837 года в Новом Орлеане) проявились быстро. С шахматами познакомился в десятилетнем возрасте. Первым учителем был отец — Алонзо Морфи. Не прошло и полутора лет, как ученик уже легко побеждал своих учителей. Но не только в шахматах проявлялся талант Морфи. Удивительная память помогала ему в учебе в колледже, а потом и в университете. Всего два года потребовалось Морфи, чтобы пройти курс университетских наук и получить диплом адвоката.
Поворотным пунктом жизни Пола Морфи явился 1857 год. Осенью в Нью-Йорке состоялся I американский шахматный конгресс с участием шестнадцати лучших шахматистов Соединенных Штатов. В числе участников, разумеется, был и Морфи, шахматная слава которого давно уже вышла за пределы родного города. Легко обыграв всех соперников, Морфи в финале разгромил одного из главных претендентов на первый приз — Л. Паульсена (+5—1=2) и уверенно занял 1-е место. Но это было только начало. В Нью-Йорке Морфи еще сыграл большое число партий, многие из них на дачу вперед. Его противниками вновь были сильнейшие мастера. Но и на этот раз они не смогли оказать достойного сопротивления. Из 100 партий, сыгранных в Нью-Йорке на равных, Морфи проиграл всего 5!
По возвращении в Новый Орлеан Морфи посылает приглашение Стаунтону. Но ответ приходит отрицательный. Тогда летом 1858 года Морфи отправляется за океан.
Лондон. Первый матчевый противник — Т. Берне. Начало поединка проходит в равной борьбе. Каждый из соперников выигрывает по четыре партии. Но вскоре преимущество Морфи становится подавляющим, он выигрывает партию за партией, и матч заканчивается со счетом +19—7=1.
А потом последовали победы над С. Боденом, Г. Бердом, Дж. Оуэном и другими. Наиболее упорно проходил его поединок с И. Левенталем, но и он закончился убедительной победой Морфи (+9—3=2).
Итак, в Лондоне все, кто принял его вызов, повержены. Судя по всему, встретиться за шахматной доской со Стаунтоном ему не удастся. Можно отправляться домой. Но осталась еще одна непокоренная шахматная столица — Париж. И Морфи отправился туда.
Прежде чем покинуть Англию, в Бирмингеме Морфи дал сеанс одновременной игры не глядя на доску на восьми досках. Сеанс вызвал восторг у зрителей. Ничего подобного здесь раньше не видели. Морфи шесть партий выиграл, одну проиграл и одну закончил вничью.
Париж. И снова победы одна за другой. Самым трудным оказался матч с Д. Гаррвицем. Первую партию Морфи проиграл. Неудача подстерегла его и во второй. Два поражения на старте могли бы сломить кого угодно, но не Морфи. И он обрушил на противника серию мощных ударов. При счете +5—2=1 в пользу Морфи Гаррвиц, сославшись на болезнь, отказался от дальнейшей борьбы.
Не смогли оказать сопротивление американскому чемпиону и другие французские мастера. Вот и в Париже играть на равных уже не с кем. Но есть еще один достойный соперник. Живет он в Германии — Андерсен. И в декабре 1858 года сбывается мечта не только Морфи, но и многих шахматистов, желавших видеть поединок двух шахматных гигантов. Андерсен приехал в Париж. Матч игрался до семи побед. Все ждали упорного поединка, но, увы, такого не получилось. Превосходство Морфи было бесспорным: 11 партий потребовалось американцу, чтобы условия матча были выполнены: +7—2=2.
Перед отъездом домой он еще выиграл матч у А. Монгредиена, провел несколько выступлений в Англии. 29 апреля 1859 года Морфи отправился в обратный путь.
Восторженно встретила Америка победителя. Более 2000 человек собралось в актовом зале Нью-Йоркского университета, чтобы приветствовать сильнейшего шахматиста мира. Но мало кто из присутствующих предполагал, что это первое чествование великого шахматиста станет последним, что неизлечимая болезнь будет постепенно подтачивать организм одного из величайших шахматных гениев. И хотя пройдет еще целых 25 лет, пока перестанет биться сердце Морфи, больше ни в одном соревновании он не выступит, ни одной серьезной партии не сыграет. 10 июля 1884 года в возрасте 47 лет Морфи скончался.
Морфи играл в шахматы всего три года, но его влияние было столь огромно, партии столь оригинальны, что они по сей день не утратили ценности. Он обладал большим комбинационным талантом, но подлинная его сила заключалась в глубоком понимании позиционных методов борьбы. Морфи никогда не начинал атаку, если к этому не были созданы соответствующие предпосылки. А создавать их он умел мастерски. С самого начала он стремился как можно быстрее развить свои фигуры, для чего не останавливался перед жертвами. Так максимальной мобилизацией сил Морфи захватывал инициативу. Когда же начиналась атака, в нем словно просыпался кудесник, его расчет был непогрешим, и позиция противника рассыпалась как карточный домик.
«Именно у Морфи, — писал Р. Рети, — на его партиях научился шахматный мир современному пониманию открытой игры…»
«Большой художник не может принадлежать одному народу. Пол Морфи принадлежит всему человечеству, оно вспоминает о нем с благодарной нежностью. Пол Морфи интересен и сложен как человек, как представитель своего бурного времени. Творческий же его облик живет и будет жить в веках»,
— так заканчивает писатель Е. Загорянский свою книгу «Повесть о Морфи».
Добавить комментарий